[品川宿（しながわしゅく）]

東海道五十三次 1番目の宿場・品川宿（しながわしゅく）

JR品川駅から「品川宿」って近いと聞いてたけど？

JR品川駅の港南口（東口）から、聖蹟公園（せいせき）までテクテク歩いて20分だったよ。京浜急行「北品川」駅からだとすぐに「東海道品川宿入り口」の石碑の指さし印にしたがって旧東海道へ、そこをテクテクすると「旧東海道品川宿周辺まちづくり協議会」の立てた案内板がいくつもあるので、そこの解説を読みながら旧東海道をたどり往時を偲びながら品川宿を歩き、神社仏閣などを参詣しながら行くのが楽しいかも。

[東海道品川宿入り口・道しるべ]

[黒門横町（くろもんよこちょう）・案内板]

えっ、聖蹟公園って？

聖蹟公園は、品川宿の本陣跡なんだ。遺構などは残っていないけど遺跡碑が立っているよ。この公園の名前の由来は、本陣に明治天皇がお泊まりになったことからだよ。

[品川宿の本陣跡遺跡碑]

品川宿は、「江戸四宿」の一つ、東海道五十三次の宿場で東海道の第一の宿なんだね。
　「お江戸日本橋七ツ立ち　初上り　行列そろえて～　あれわいさのさ～♬」

「こちや　高輪～♬」で、夜明けの提灯消したんだったね。
　それから「恋の品川 女郎衆に 袖ひかれ～♬」と、品川宿が出てくるね。
品川宿は、五街道の中でも、西国への陸路・海路の江戸玄関口として大いに賑わっていたんだ。
目黒川の河口の品川湊もあったから、中山道の板橋宿、甲州街道の内藤新宿、日光街道・奥州街道の千住宿の「江戸四宿」の中でも随一の賑わいだったようです。

「恋の品川 女郎衆に 袖ひかれ～♬」も気になるけど？

「恋の品川～♬」なんて、気になりますよね。
　この品川宿は、吉原に次ぐ遊里としても賑わってたんです。
享保三年（1718年）に、幕府が江戸四宿（品川宿、板橋宿、内藤新宿、千住宿）の旅籠屋に飯盛女の名目で遊女を置くことを公認した。公認当初は旅籠屋一軒につき2人が定数だったが、その後その数は増加して、明和元年（1764年）には品川宿全体で500人もの飯盛女が許可されたそうです。しかし、品川宿を除く三宿では150人しか許可されなかつた。実際には、常時1,000人をこえる飯盛女が遊女として営業していたというから、品川宿の賑わいの一面がうかがえますね。
また、品川宿は御殿山の桜、潮干狩りや海晏寺（かいあんじ）の紅葉などと江戸屈指の名所でもあったのです。