『日本書紀』の中で「神宮（じんぐう）」と書かれているのは

『日本書紀』の中で「神宮（じんぐう）」と書かれているのは、伊勢神宮と石上神宮だけなんだって。知っていた？

　それって、すごい古いって言うことなの？

　そうだよ、創祀は神武天皇即位元年、現在の場所への鎮座が第十代崇神天皇七年と伝えられているからとても古い神宮なんだって。それと、日本最古の道とされる「山の辺の道」がこの境内を通っているんだよ。

　朝廷の武器庫って言うのは

　朝廷の武器庫って言うのは？

　この石上神宮では、上代には武器を収蔵していたんだね。
　まず主祭神をみると理解できるね。
　主祭神は、建御雷神（たけみかづち）が持っていて、国譲りや神武東征で威力を揮った神剣「韴霊（ふつのみたま）」に宿られる布都御魂大神（ふつのみたまのおおかみ）なんだよ。つまりこの神剣を祭神としているんだ。
　この武器庫兼神社の祭祀を司ったのが、物部氏なんだ。この物部連が石上の神宝を治める経緯が『日本書紀』巻第六に記されている。また、スサノヲが八俣大蛇を退治したときの剣「蛇之麁正（をろちのあらまさ）」は、石神の「天神庫」に所蔵されていたらしいよ。この石上神宮には多数の武器が奉納されていたんだ。神宮であると同時に朝廷の武器庫でもあったんだ。こうしたことから、両面に金象嵌の銘文がある国宝「七支刀（しちしとう） 」をはじめとする国宝の重要文化財を多く所蔵しているんだよ。

　「七支刀（しちしとう） 」

　「七支刀（しちしとう） 」って？

　この「七支刀」は、発掘品などではなく、石上神宮の神庫に宝物として伝えられてきたものなんだよ。刀身には金象嵌された61文字からなる銘文があって、

（表面） 泰□四年（□□）月十六日丙午正陽造百練釦七支刀□辟百兵供供侯王□□□□作 （裏面） 先世以来未有此刀百済□世□奇生聖音故爲倭王旨造□□□世

この表面にある「 泰□四年」が、泰始四年とも泰和四年とも読めるので、様々な諸説があるんだよ。最近では泰和四年と読み、それを太和四年と読み東晋の太和四年（369年）との説が多いんだよ。そのことから369年に百済で作られたと読み取り、また形状から日本書紀にある４世紀に百済から贈られた「七枝刀」と同一であるとみなされているんだね。さらにその形状からは、武器ではなく祭事用であるとされている。この銘文は、我が国古代史上の絶対年代を明確にする最古の史料なんだよ。

　「 泰□四年」を泰和四年とする以外の説って？

　そうだね。銘文発見当初は泰始四年で、その説を新たに宋の泰始四年（468年）とする説もあるんだよ。だからこの「七支刀」の研究はこれからも興味深いんだよ。